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Ce mot-valise, issu du grec pan, « tout », avec la terminaison -démie, du grec demos « le peuple », désigne ce qui nous est tombé dessus au début de l’année 2020. « Une espèce de superlatif du mot épidémie », nous dit le Wiktionnaire. Une épidémie (d’épi, « qui couvre » et demos) concerne une région relativement restreinte, tandis qu’une pandémie se propage quant à elle sur tout le globe terrestre, plutôt rapidement, comme on l’a constaté. Cela ressemble à la fin du monde, mais ce n’est qu’un très méchant virus dont le monde entier souffre ces temps-ci. Pandémie est un mot rare – on souhaite qu’il le reste – utilisé dès le milieu du XVIIIe siècle, selon le linguiste Alain Rey. Vivement un vaccin et qu’on n’en parle plus !
Numéro de la fiche : 643
Mois : Avril 2020
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