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Sellette

Petit siège sans dossier. Siège de bois fort bas qui était disposé dans le prétoire des tribunaux et sur lequel on faisait asseoir l'accusé pour lui faire subir un interrogatoire.
Mettre sur la sellette: interroger quelqu'un, le presser de questions. Fig.: faire subir une sorte d'interrogatoire comme à un accusé. «Et mis sur la sellette aux pieds de la Critique /Je vois bien tout de bon qu'il faut que je m'explique» (Boileau).
Etre sur la sellette: être accusé, mis en cause; être soumis à des questions, à un examen pour un candidat. Par ext.: être la personne dont on examine et juge les torts et les mérites.
Cette expression ne peut évidemment s'appliquer qu'à des personnes. On ne dira donc pas, comme dans ce titre d'un quotidien lausannois: «L'indemnisation des chômeurs à nouveau sur la sellette».

Numéro de la fiche : 473
Mois : Février 2006
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