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Ce verbe, dont l'étymologie (esp. caracol: colimaçon, escargot) n'évoque pourtant ni la rapidité ni la virtuosité, est un ter¬me d'équitation signifiant «exécuter des caracoles, voltes et demi-voltes». Par extension, il est entré dans l'usage courant au sens de «aller à cheval de manière vive» puis de «courir en sautant, cabrioler, gambader, évoluer avec grâce et vivacité». Fig.: sa plume caracole avec allégresse.
On usera toutefois avec modération de métaphores trop éloignées du sens originel, telles que: cette équipe caracole en tête du classement; le candidat des Verts caracole en tête des sondages.
Numéro de la fiche : 427
Mois : Avril 2002
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